Mengenang Kenjiro Shinozuka, Perally Legendaris Paris Dakar Berpulang Karena Kanker Pankreas Yang Sangat Dikenal di Indonesia

VIRALNEWS.ID - Legenda reli dunia dan perally Jepang pertama yang memenangkan Reli Paris-Dakar, Kenjiro Shinozuka, meninggal pada Senin (18/3/2024) hari ini karena kanker pankreas pada usia 75 tahun.

Lahir di Tokyo, Shinozuka menjadi karyawan Mitsubishi Motors Corp pada tahun 1971 dan berkompetisi dalam reli sambil bekerja sebagai salesman dan mekanik.

Ia mulai berkompetisi di Reli Paris-Dakar pada tahun 1986 dan menjadi populer dengan Mitsubishi Pajero yang dikendarainya. 

Setelah finis ketiga pada tahun 1987, ia kemudian menjadi perally Jepang pertama yang memenangkan gelar reli paling bergengsi dan menantang tersebut pada tahun 1997.

Atau tahun ke-12nya berpartisipasi dalam kompetisi tersebut.

Pada tahun 1991, Shinozuka juga menjadi perally Jepang pertama yang memenangkan Reli Pantai Gading di kejuaraan Reli Dunia FIA, dan ia menangkan lagi pada tahun berikutnya.

Shinozuka terus berpartisipasi pada Reli Paris-Dakar hingga tahun 2007.

Ia telah menjadi salah satu pemimpin terkemuka Jepang selama bertahun-tahun, juga berkompetisi dalam balapan mobil tenaga surya di almamaternya, Universitas Tokai Jepang.

Shinozuka, tokoh terkemuka dalam olahraga motor Jepang, dilantik ke dalam Hall of Fame Otomotif Jepang pada tahun 2022. Aktor Tomokazu Miura adalah saudara iparnya.

Shinozuka juga identik dengan Mitsubishi. Saat menjadi juara reli Paris-Dakar 1997 tersebut mengandalkan Mitsubishi Pajero.

Dia juga turun di World Rally Championship Indonesia di Sumatera Utara pada tahun 1996.

Setelah itu, Kenjiro Shinozuka beberapa kali datang ke Indonesia diundang oleh PT MMKSI (Mitsubishi Motors) untuk melakukan pelatihan reli dan test drive.

Beristirahatlah dengan tenang, Kenjiro. (hengki)