VIRALNEWS.ID - Max Verstappen mengaku akan tampil tanpa tekanan dalam seri penutup Formula 1 2025 di Sirkuit Yas Marina, Abu Dhabi. Sang juara bertahan menyadari bahwa perebutan gelar musim ini tidak sepenuhnya berada dalam kendalinya.
Hingga GP Belanda pada akhir Agustus, Verstappen masih terpaut 104 poin dari pemuncak klasemen saat itu, Oscar Piastri. Namun performa impresif pada paruh kedua musim mengubah situasi secara drastis. Kini Verstappen berada di posisi kedua dengan 396 poin, hanya tertinggal 12 poin dari Lando Norris yang memimpin klasemen sementara dengan 408 poin. Piastri merosot ke posisi ketiga dengan 392 poin.
Kebangkitan Red Bull menjadi faktor utama perubahan peta persaingan. Verstappen mencatat sembilan podium beruntun termasuk lima kemenangan
serta memanfaatkan beberapa kesalahan McLaren di berbagai balapan.
Situasi ini membuka peluang besar bagi Verstappen untuk melakukan comeback bersejarah sekaligus menyamai rekor Michael Schumacher dengan lima gelar beruntun. Meski begitu, ia memilih tidak terbebani.
“Orang tuaku tidak hadir. Ayah sedang ikut reli di Afrika dan ibu memang tidak merencanakan datang,” ujar Verstappen dalam konferensi pers jelang balapan, Kamis (4/12). “Aku juga tidak benar-benar menyangka masih berada dalam perebutan gelar sampai akhir. Setelah Zandvoort, rasanya semua sudah selesai.”
Verstappen menyebut kemenangan-kemenangan belakangan ini sebagai bonus. Baginya, bisa kembali bersaing untuk gelar setelah awal musim yang sulit merupakan pencapaian tersendiri.
“Kami hanya ingin menjalani akhir pekan yang baik. Pada akhirnya, semuanya berada di luar kendaliku. Jadi kami akan mencoba menikmatinya,” kata Verstappen.
Pertarungan antara Verstappen dan duo McLaren—Norris dan Piastri—akan menjadi penentu gelar dunia F1 2025 pada Minggu malam waktu setempat.