VIRALNEWS.ID, Jerman - Mercedes memasuki babak baru setelah kepergian Lewis Hamilton, dengan George Russell diproyeksikan sebagai pilar utama tim.
Dalam acara peluncuran kemitraan dengan Adidas, prinsipal tim Toto Wolff menegaskan bahwa Mercedes tengah berusaha menemukan kembali identitas mereka setelah kehilangan pembalap yang telah membawa banyak kejayaan bagi tim.
Kepergian Hamilton bukan sekadar kehilangan seorang pembalap, tetapi juga figur besar dalam dunia Formula 1. Perhatian global pun tertuju pada kepindahan juara dunia tujuh kali itu ke Ferrari.
Untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkannya, Mercedes memilih pendekatan berbeda dengan mengandalkan talenta muda, Andrea Kimi Antonelli, yang akan menjalani debutnya di Formula 1.
Namun, di tengah masa transisi ini, tim masih berharap pada sosok Russell untuk menjadi pemimpin dalam menghadapi tantangan ke depan.
Taruhan Mercedes pada Talenta Muda
Keputusan Mercedes untuk memberikan salah satu kursi pembalap kepada seorang debutan menandakan dua hal. Pertama, keyakinan bahwa Antonelli dapat berkembang menjadi pembalap cepat dengan masa depan cerah, meskipun membutuhkan waktu adaptasi.
Kedua, kepercayaan penuh tim terhadap Russell sebagai ujung tombak mereka. Dengan pengalaman tujuh musim di Formula 1, empat di antaranya bersama Mercedes, Russell diharapkan menjadi pemimpin yang membimbing tim kembali ke jalur kemenangan.
Russell dikenal sebagai pembalap yang konsisten dalam sesi kualifikasi, terutama di kondisi trek kering. Meski demikian, ia masih perlu meningkatkan kemampuannya dalam manajemen ban untuk tampil lebih kompetitif sepanjang balapan.
Namun, Mercedes tetap menaruh kepercayaan besar padanya, meyakini bahwa faktor utama yang dibutuhkan saat ini adalah mobil yang mampu bersaing di papan atas.
Langkah Positif dengan W16
Mercedes menghadapi tantangan besar setelah dominasi mereka selama delapan tahun berakhir, terutama sejak era mobil dengan ground effect diperkenalkan.
Dalam tiga musim terakhir, tim mengalami kesulitan dalam menemukan performa terbaiknya. Meski demikian, musim baru membawa harapan baru, dan Russell optimistis bahwa perubahan pada mobil W16 akan membawa Mercedes ke arah yang lebih baik.
Menurutnya, meski tidak ada perubahan revolusioner, sejumlah modifikasi signifikan telah dilakukan untuk meningkatkan performa mobil, terutama dalam menutup celah di tikungan.