VIRALNEWS.ID - Max Verstappen menegaskan dirinya tidak terpengaruh oleh pembicaraan soal peluang meraih gelar dunia Formula 1 kelima pada musim 2025, meski Red Bull menunjukkan kebangkitan signifikan dalam beberapa balapan terakhir.
Juara bertahan asal Belanda itu sukses merebut kemenangan di Monza dan Baku dari posisi terdepan. Tambahan poin tersebut memangkas jarak dengan pemimpin klasemen, Oscar Piastri (McLaren), menjadi 69 poin, dengan tujuh seri tersisa. Rekan setim Piastri, Lando Norris, berada di posisi kedua, membelah selisih keduanya.
Red Bull sempat kesulitan bersaing dengan McLaren, Ferrari, dan Mercedes sejak mendominasi musim 2022 dan 2023. Namun, perubahan desain lantai mobil di Monza serta pemahaman lebih dalam soal paket RB21 disebut Verstappen sebagai faktor kebangkitan tim Austria tersebut.
Kendati demikian, Verstappen menepis anggapan bahwa dirinya kembali difavoritkan mempertahankan gelar. “Itu terlalu berlebihan. Semuanya harus berjalan sempurna dari sisi saya, ditambah sedikit keberuntungan dari pihak mereka,” ujarnya kepada Sky Sports F1.
Penasihat Red Bull, Helmut Marko, menyebut kemenangan beruntun di Monza dan Baku menyalakan kembali harapan tim. Menurutnya, hasil di Baku membuktikan performa Red Bull bukan sekadar kebetulan. “Mobil sudah melangkah lebih maju, jendela performanya lebih lebar, dan pendekatan kami di akhir pekan balapan kini berbeda,” ucap Marko kepada ORF.
Meski begitu, Marko menilai Singapura akan menjadi ujian sesungguhnya. Trek dengan suhu tinggi, permukaan bergelombang, dan tuntutan downforce besar selama ini menjadi titik lemah Red Bull. Verstappen sendiri belum pernah menang di sirkuit tersebut dari total 67 kemenangan grand prix sepanjang kariernya.
“Jika kami kompetitif di Singapura, barulah kami bisa mulai bermimpi,” kata Marko, menanggapi komentar bos McLaren Andrea Stella yang menyebut Verstappen masih berpeluang dalam perebutan gelar.
Sementara itu, rekan setim Verstappen, Yuki Tsunoda, juga mulai menunjukkan peningkatan performa dengan finis dua kali dalam tiga seri terakhir, termasuk posisi keenam di Baku. Pembalap Jepang itu menegaskan siap memberikan dukungan penuh untuk menjaga asa Red Bull. “Kami lebih percaya diri menghadapi balapan selanjutnya. Jika saya bisa membantu Max, itu akan bagus,” ujarnya.